Юрий Николаевич Корнаков родился 19 июля 1938 года в Улан-Удэ.В 1962 году окончил Новосибирскую консерваторию по классу фортепиана И.А.Губайдулиной и E.M.Зингера, в 1967 году по классу композиции А.Ф.Мурова.
Член Союза композиторов (1967).
С 1968 года преподаватель (позднее профессор) в Ленинградском государственном институте культуры имени Н.К.рупской (сейчас — Санкт-Петербургская государственная академия культуры).
Автор музыки к балету "Владыка джунглей", к спектаклям и кинофильмам, концерта для оркестра, оркестровой сюиты, инструментальных концертов и кантат, хоровых и вокальных циклов, песен, музыки для детей и юношества.
Выступал как пианист в России и за рубежом.
Заслуженный деятель искусств РФ и Бурятии. В 1989 году удостоен Государственной премии Бурятии. Лауреат Первого международного конкурса композиторов имени С.Прокофьева (Москва, 1991), международных конкурсов в Токио (1993, 1995, 1997).
Умер 26 февраля 2006 года.
Гостеприимный крот (И.Пивоварова) Детский хор С-Петербургского Радио и ТВ
Как медведь к медведю в гости ходил (В.Суслов) Александр Бесков